Девять христиан, возглавивших научные прорывы

Христиане и учёные. На первый взгляд кажется, что они — злейшие враги, ведь их отношения не всегда были дружескими. С тех пор как Церковь изгнала Галилео за то, что он осмелился предположить, что Земля на самом деле не является центром Вселенной, многие учёные чувствуют необходимость обходить религиозные общины стороной. Последние, впрочем, частенько тоже отвечают им взаимностью.

И это прискорбно, ведь история полна примеров того, на что способны эти две силы, когда они объединяют свои усилия. Дело в том, что ученые и христиане — это не две диаметрально противоположные силы, обреченные вечно сражаться друг с другом или, в лучшем случае, заключать неустойчивое перемирие. Многие христиане достигли выдающихся успехов в научных областях, пополнив знания человечества об окружающем мире не вопреки своей вере, а благодаря ей. Как однажды сказал покойный Артур Леонард Шоулоу, учёный, стоявший у истоков создания лазеров (да, именно лазеров!), «я вижу необходимость в Боге во Вселенной и в своей собственной жизни».

Перечислить всех ученых, исповедующих веру, в одной статье практически невозможно, однако ниже приведены имена некоторых из наиболее известных из них.

Роберт Бойль (1627 – 1691)

Бойл, сын представителя ирландской аристократии, широко считается первым современным химиком. Закон Бойля, гласящий, что давление газа уменьшается с увеличением объема сосуда, назван в его честь — эту теорию он проверил с помощью научного метода, в развитии которого он также сыграл важную роль. Он также интересовался теологией и утверждал — что в то время вызывало споры — что изучение природного мира может научить человека и о божественном.

Блез Паскаль (1623–1662)

Трудно переоценить влияние, которое Паскаль оказал за свою короткую жизнь. Он был гениальным умом, внесшим вклад в наше понимание теории вероятности (вспомните аналогию Джеффа Голдблюма с каплями воды в фильме «Парк Юрского периода»), гидравлических жидкостей, вакуума и, пожалуй, самого известного из его открытий — треугольника. Он помог изобрести механический калькулятор. Ему было чуть больше 20 лет, когда он пережил драматическое обращение и начал включать теологию в число огромного количества тем, которые его увлекали. Он сформулировал то, что мы сегодня называем «пари Паскаля», утверждая, что рациональному человеку ничего не стоит жить так, как будто Бог существует.

Грегор Мендель (1822 – 1884)

Мендель был аббатом ордена августинцев, родившимся в семье фермеров в Австрийской империи. Хотя при жизни его научный ум не получил широкого признания, после смерти его стали называть отцом современной генетики. Фермеры занимались скрещиванием животных и растений на протяжении тысячелетий, но эксперименты Менделя помогли ему выявить такие явления, как рецессивные и доминантные признаки. Он полагал, что определенные «факторы» могут точно предсказывать признаки организма. Сегодня мы называем эти факторы генами. В конце концов Мендель оставил науку, чтобы уделять больше времени церкви. Как ни странно, открытия Менделя позже помогли восполнить пробелы в некоторых теориях другого будущего ученого — Чарльза Дарвина.

Мэри Эннинг (1799 – 1847)

Мэри Эннинг нашла свою первую окаменелость динозавра на берегу Ла-Манша, когда ей было 12 лет, и это открытие определило весь дальнейший ход её жизни. Она обнаружила первый в истории почти полный скелет плезиозавра… а затем и второй. Кроме того, она нашла первый скелет птерозавра (этих странных летающих динозавров) за пределами Германии. Будучи женщиной, она большую часть своей жизни боролась за признание своих заслуг и не была допущена в Лондонское геологическое общество. Она воспитывалась в конгрегационалистской церкви, но перешла в англиканство после того, как её старый пастор и соратник по увлечению окаменелостями уехал в Америку, чтобы бороться за отмену рабства. После её смерти журнал, издаваемый Чарльзом Диккенсом, опубликовал статью о её жизни, и её вклад в палеонтологию наконец-то принёс ей то уважение, которого она редко удостаивалась при жизни.

Артур Комптон (1892 – 1962)

Свет ведет себя скорее как частица или как волна? Если вы внимательно слушали на уроках физики, то знаете, что ответ — «и то, и другое», и знаете это благодаря Артуру Комптону. Комптон получил Нобелевскую премию по физике в 1927 году за открытие того, что мы называем эффектом Комптона, — факта, что свет является одновременно и частицей, и волной. Он даже придумал слово «фотон» для описания этого эффекта. Все это он делал, выполняя свои обязанности старейшины Второй пресвитерианской церкви в Сент-Луисе. Он писал, что Иисус был центром его веры.

Джордж Вашингтон Карвер (1864 – 1943)

Родившись в рабстве, Карвер с поразительной упорством получил образование самостоятельно, в итоге став самым выдающимся ученым-афроамериканцем своего времени и культовой фигурой в американской истории. Преподавая в Институте Таскиги, Карвер стал пионером в разработке новых методов ведения сельского хозяйства, предотвращавших истощение почв. Он был одним из первых поборников защиты окружающей среды и, разумеется, таких культур, как сладкий картофель и арахис, которые он продвигал в качестве альтернативы хлопковым плантациям страны. Он видел в Иисусе окончательный ответ на все свои научные вопросы. «Мне нравится думать о Природе как о беспроводных телеграфных станциях, через которые Бог обращается к нам каждый день, каждый час и в каждый момент нашей жизни», — писал он однажды.

Флоренс Найтингейл (1820–1910)

Возможно, вы знаете её как «Даму с лампой» или мать современного сестринского дела, однако вклад Найтингейл в развитие общества огромен и простирается на области математики и естественных наук. В частности, Найтингейл стала одной из первопроходцев в области визуализации статистических данных. Будучи одарённым математиком, с трудом объясняющей цифры людям, не столь умным, как она сама, она поняла, что гистограммы и круговые диаграммы помогают легко доносить сложные математические концепции. Это был относительно новый метод, который она популяризировала — метод, который сегодня считается само собой разумеющимся. Она также была глубоко верующей христианкой и всегда говорила, что её роль медсестры была явным и пророческим призывом от Бога.

Фрэнсис Коллинз (1950 – )

После того как президент Джордж У. Буш наградил его Президентской медалью свободы, Коллинз был назначен президентом Бараком Обамой на должность директора Национального института здравоохранения (NIH) — и сохранил эту должность при двух последующих главах государства. Хотя его деятельность вызвала политические споры во время пандемии COVID-19, он нередко писал о том, как вера поддерживала его в тяжелые времена. Большую часть своей жизни Коллинз был убежденным атеистом, но начал интересоваться религиозными верованиями после разговора с одним из пациентов. Вдохновленный книгой К. С. Льюиса «Просто христианство», Коллинз в конце концов стал христианином и с тех пор отстаивает рациональность веры в научной сфере — то есть, когда он не занят картированием генома человека.

Кизмекия Корбетт (1986 – )

В 2014 году эта уроженка Северной Каролины была принята на работу в Центр исследований вакцин, и тогда мало кто мог предположить, насколько важную роль эта группа сыграет всего через несколько лет. Она стала научным руководителем группы по COVID-19 в Центре исследований вакцин и разработала новую технологию, которая привела к созданию вакцины Moderna, став первой в истории афроамериканкой, создавшей вакцину. Наверное, нам никогда не удастся подсчитать, сколько жизней она спасла, но это число огромно. В феврале 2021 года она сказала президенту UMBC Фриману Храбовски: «Прежде чем быть учёным, я — христианка».