Н. Т. Райт: Что, если смысл христианства не в том, чтобы попасть на небеса?

На протяжении многих поколений христиане рассматривали веру как вопрос о месте назначения. Верьте, ведите себя хорошо, терпите — и однажды вы попадете в рай. Но Н. Т. Райт хочет полностью переосмыслить историю.

«Весь смысл, — говорит он, — никогда не заключался в том, чтобы ваша душа попала на небеса. Иисус говорил о том, чтобы Царство Божье пришло на землю, как на небесах».

Это утверждение кажется простым, пока вы не поймете, насколько оно противоречит современному христианству. Теологи, проповедники и даже песни поклонения веками учили людей смотреть вверх. Райт настаивает на том, что Евангелие на самом деле направляет нас наружу — к миру, который нужно исправлять, а не покидать.

В своей новой книге «Видение Ефесян» Райт прослеживает это видение до книги, которая, по его мнению, была затмевана другими письмами Павла. По его словам, в течение 500 лет христиане были одержимы Посланиями к римлянам и галатам, потому что они, казалось, отвечали на главный вопрос Реформации: как грешник может быть спасен? В то же время Послание к Ефесянам задает совершенно другой вопрос: что Бог хочет сделать со всем?

С первой главы в послании говорится, что цель Бога — «объединить все сущее на небе и на земле». Райт видит в этом манифест всей христианской истории.

«Большинство западных христиан никогда не задумывались об этом», — говорит он. «Послание к Ефесянам должно быть довольно революционным».

Эта революция начинается с единства — не только единства между небом и землей, но и единства среди людей, у которых есть все основания быть разделенными. Церковь первого века объединила евреев и язычников, рабов и свободных, мужчин и женщин, и сказала им жить как одна семья. Райт считает, что этот призыв и сегодня определяет авторитет церкви.

«Единство Церкви, — объясняет он, — должно быть знаком для сил мира, что Иисус — Господь, а они — нет».

В эпоху, когда церкви разделяются по политическим, теологическим и стилистическим признакам, Райт настаивает на том, что настоящий скандал — это не разногласия, а безразличие. Первые христиане рисковали всем, чтобы показать миру, что примирение возможно. Теперь, говорит он, большинство верующих просто соглашаются посещать ту версию церкви, которая кажется им наиболее удобной.

«Мир смотрит на разделенную Церковь и думает: «Нам не нужно обращать на них внимание», — говорит он.

Для Райта Послание к Ефесянам — это не просто теология. Это план восстановления доверия — руководство к тому, как жить так, будто единство небес уже наступило.

Эта идея определяет то, как он читает даже самые спорные отрывки из послания. Когда Павел пишет о мужчинах и женщинах, говорит Райт, он не продвигает иерархию, а описывает гармонию.

«Мужчины и женщины созданы для того, чтобы соединиться, как небо и земля созданы для того, чтобы соединиться», — объясняет он.

Истинное христианское единство, по его мнению, не стирает различия — оно удерживает их в творческом напряжении, показывая, что разнообразие не угрожает принадлежности. Тот же принцип применяется к тому, как верующие интерпретируют само Писание. Райт обеспокоен тем, что слишком много христиан относятся к Библии как к мешку с лозунгами.

«Многие из наших традиций выбирают стих здесь и стих там и размахивают ими», — говорит он. «Но когда вы берете Библию в целом, вы видите более широкую картину, в которой одни вещи имеют смысл, а другие нет».

Эта более широкая картина также переосмысливает то, что Павел называет «духовной войной». Райт говорит, что большинство людей полностью неверно понимают эту концепцию, воображая демонов, политику или культурные войны, когда на самом деле речь идет о ежедневной борьбе за то, чтобы жить в истине, любви и единстве в раздробленном мире.

«Когда вы становитесь христианином, вы попадаете в битву, которая происходит в небесных местах», — говорит он. «Ее не выиграть земными политическими средствами. Ее можно выиграть только молитвой и святостью».

Даже образ Божьего оружия, который использует Павел, говорит Райт, указывает на ту же идею. Единственное наступательное оружие — это «меч Духа», слово Божье, в то время как все остальные части предназначены для защиты. Он говорит, что самое сложное, даже для него, — это надеть «пояс истины».

«В мире, полном манипуляций, мы должны бороться за истину, — говорит он, — потому что существует так много лжи о том, кто мы и что значит быть человеком».

Для Райта это не абстрактная теология — это срочная коррекция. Он считает, что Церковь неправильно поняла свою собственную историю на протяжении большей части своей истории, отчасти потому, что ранние христианские мыслители были сформированы философией Платона. Платон учил, что высшей целью души является бегство из материального мира в небеса. Когда эта идея слилась с христианским учением, она породила веру, одержимую эвакуацией, а не обновлением.

«Этот мир — мир Бога», — говорит Райт. Он создал его, Он собирается обновить его, Он хочет наполнить его Собой. Так зачем же убегать куда-то еще?»

По словам Райта, история Писания всегда была о единении, а не о разделении — небе и земле, Боге и творении, человечестве и друг друге.

«Церковь, — говорит он, — это маленькая рабочая модель нового творения».

Вот как он понимает Послание к Ефесянам: как приглашение жить так, будто будущее примирение всего уже началось. Церковь, когда она функционирует по назначению, не является залом ожидания для рая. Это живая демонстрация того, как выглядит рай, когда он приходит.

«Когда в Ветхом Завете говорится о том, что земля наполнена славой Божьей, — говорит Райт, — это как если бы Церковь была призвана быть людьми, которые настолько похожи на это, насколько это возможно в настоящем, чтобы мир вокруг мог видеть — это цель Бога для творения».

Это видение, которое превращает взгляд христианства с бегства на вовлечение. Вопрос не в том, попадем ли мы на небеса, а в том, проникают ли небеса в нас, а через нас — в мир.

Райт знает, что это произойдет не благодаря аргументам или программам, а благодаря присутствию. Он представляет себе будущее, в котором церкви просто выходят за пределы своих собственных границ.

«Почему бы нам просто не постучать в дверь другой церкви и не сказать: «Может быть, наши пасторские команды могли бы вместе изучать Послание к Ефесянам?» — говорит он. Посмотрим, что из этого выйдет».

Это небольшой поступок, но он воплощает его убеждение в том, что единство не является идеалистическим или необязательным — это самая суть.

«Церковное единство, — говорит Райт, — это не дополнительный бонус. Это мандат Нового Завета».