Никто не говорил, что христианство должно быть

Вера в изоляции не может предложить ничего пророческого или революционного миру изоляции. Сегодня одиночество повсюду, усиленное динамикой социальных сетей, которая стирает границы между потребительством и человеческими отношениями. Отношения (будь то браки, дружеские отношения или члены местной церковной общины) слабо связаны и подвержены непостоянной доступности того, что Папа Франциск называет «культурой эфемерного», в которой люди быстро переходят от одних аффективных отношений к другим:

Они считают, что, как и в социальных сетях, любовь можно подключать или отключать по прихоти потребителя, а отношения быстро «блокировать». Я также думаю о страхах, связанных с постоянной приверженностью, одержимостью свободным временем и теми отношениями, в которых взвешиваются затраты и выгоды ради устранения одиночества, обеспечения защиты или оказания какой-либо услуги. Мы относимся к аффективным отношениям так же, как к материальным объектам и окружающей среде: все одноразовое; все используют и выбрасывают, берут и ломают, эксплуатируют и выжимают до последней капли. А потом — до свидания.

На этом фоне Церковь может быть актуальной и контркультурной не путем укрепления необремененного индивидуализма, а путем призыва людей к соединению и посвящению себя телу Христа.

Молодые люди, как правило, не склонны к обязательствам. Им (нам) не нравится быть привязанными или запертыми в чем-либо, будь то карьера, место жительства или церковь. Мы — поколение СУВ («страх упустить возможность»), предпочитающее держать свои варианты открытыми, а не посвящать себя чему-то или кому-то и исключать другие возможности. Мы — поколение, которое превратило планирование вечеринок на основе приглашений в бесполезное занятие.

Подавляющее большинство из нас (91 процент) рассчитывает оставаться на работе менее трех лет. Мы менее склонны быть связанными с религией или политической партией, чем предыдущие поколения.

Молодой пастор недавно рассказал мне историю, которая иллюстрирует, как менталитет СУВ проявляется в церкви. Молодежная группа собиралась в поход на выходные, и студенты записались за пару недель. За несколько дней до отъезда, молодежному пастору позвонил один из родителей. Родитель просто сказал: «Моя дочь узнала о другом мероприятии, которое состоится в эти выходные в церкви, куда ходят ее друзья. Она хочет пойти туда».

Молодёжный пастор спросил: «Но она член нашей молодежной группы и обязалась поехать с нами в поездку». Родитель продолжал оправдывать переключение своей дочери в последнюю минуту, ссылаясь на ее желание пообщаться с группой, которая лучше подходила для общения.

Комфорт выше завета. Но для последователей Иисуса должно быть наоборот.

Если Церковь собирается процветать в XXI веке, она должна быть готова требовать большего от своих членов. Она должна отстаивать важность заветов над комфортом, даже если это послание оттолкнет некоторых. Она должна пророчески выступать против извращений культурного и потребительского христианства, каким бы недружелюбным это ни было. Она должна призвать христиан отказаться от индивидуалистической веры «только я и Иисус», побуждая их принять ценность креста и вызов жизни в заветном сообществе.

Заветы никогда не бывают легкими и редко бывают удобными. Об этом свидетельствует каждый брак, как и история американских горок «склонного к блужданию» Израиля. Тем не менее, заветы делают нечто гораздо более конструктивное, чем любое утешение. Заветы заставляют нас терпеть и жертвовать ради других, во славу Божью.

Заветы обеспечивают необходимые проверки свобод, которые, как мы можем думать, освобождают, но в конечном итоге ограничивают: следовать за своим сердцем, куда бы оно ни вело; взаимодействовать с другими или отстраняться от них, когда это удобно; не иметь никаких моральных ограничений, кроме тех, которые я устанавливаю для себя. Заветы освобождают нас из тюрьмы неограниченной свободы.

Я учился в христианском колледже (Уитон) и работал в одном из них (Биола) последние девять лет. В этих школах есть «общественные заветы», с которыми согласны учащиеся и сотрудники, и они проводят политику, которая сохраняет отчетливо христианский характер сообщества кампуса. Хотя студенты часто высмеивают и недооценивают эти правила, они, несомненно, важны и противоречат культуре.

В эпоху, когда применение единых поведенческих норм к разнообразной группе людей является анафемой, а «не причинять вреда другим» является единственным моральным императивом консенсуса, просить 21-летних в кампусе колледжа не употреблять алкоголь или не заниматься сексом — это просто абсурд. Но это абсурд, который обеспечивает слишком редкую проверку идола автономии.

Выступая в зале, заполненном президентами христианских колледжей, обозреватель The New York Times Дэвид Брукс высоко оценил ценность формирования характера в рамках соглашений:

Для большинства из нас наша внутренняя природа формируется таким видом соглашения, в котором благо отношений имеет место и преобладает над благом личности. Для всех нас, религиозных или светских, жизнь не зависит от того, насколько хорошо вы держите свои варианты открытыми, а от того, насколько хорошо вы их закрываете и осознаете более высокую свободу. Ханна Арендт писала: «Не будучи связанными выполнением наших обещаний, мы никогда не сможем сохранить свою идентичность. Мы были бы обречены беспомощно и без направления блуждать в темноте одинокого сердца каждого человека, пойманного в его противоречиях и двусмысленностях».

Заветы освобождают нас от произвольного смятения наших непостоянных сердец. Заветы прекрасным образом связывают нас с сердцами других и сердцем Христа. И в этой связи мы более ясно обнаруживаем, какими мы были созданы.

Заветы учат нас, что соблюдение обещаний, данных другим, важнее, чем верность себе.

Заветы не удобны, но они утешительны.

В наш век изоляции и эфемерности приверженность христианскому сообществу означает избавление от тяжелого бремени бесцельности и аморфной идентичности.