Нет никакого достоинства у смерти. Но можно умирать с достоинством

В недавнем выпуске программы «60 минут» ведущий Скотт Пелли обратился к своему гостю со словами: «У вас осталось не так много времени. Зачем вы тратите его на это?» Его гость, бывший сенатор США Бен Сасс, которому в декабре поставили смертельный диагноз — рак поджелудочной железы, — со смехом ответил: «Вы пригласили меня, поэтому я полагаю, вам нужно было чем-то заполнить эфирное время».  

Если не произойдет чуда, Сасс не увидит, как растет его 14-летний сын. Он не поведет своих дочерей к алтарю. И тем не менее он преподаёт нации потрясающий урок о том, как умереть с достоинством. Сасс предостерегает от соблазнов и ограничений политической власти и провозглашает, что важнее всего. Будучи приверженцем свободного рынка, он предупреждает об иллюзии, что «большее потребление может сделать вас счастливее». В то же время он с оптимизмом смотрит на то, что могут дать нам технологии, и обеспокоен тем, что произошло с нашим чувством собственного достоинства и счастья, особенно среди молодёжи. 

Сассе не проявляет стоицизма, как будто смерть — это нечто незначительное. Он скорбит о том, что эта утрата означает для его семьи, и сожалеет о том, что пропустил, путешествуя по работе вместо того, чтобы быть дома. Он сожалеет о боли, которую принес ему рак. Но то, как он умирает, является редким заявлением миру, и его слышат. Как описал доктор Джеймс Вуд в недавней статье в журнале World: 

«В культуре, которая убивает, чтобы избежать трудностей, и скрывает смерть, чтобы избежать расплаты, человек, достойно умирающий на широко освещаемых платформах, совершает тонкий радикальный поступок. Он, не говоря об этом прямо, выступает в защиту жизни — в защиту её достоинства, её даров, её смысла даже в последний момент». 

Его голос особенно силен в мире, который продолжает принимать различные формы эвтаназии и смерти при помощи врача. По всей Европе, в Канаде и ряде американских штатов сторонники того, что часто называют «медицинской помощью в умирании» (MAiD), рекламируют обещание «смерти с достоинством». В этой терминологии невысказанно заложено предположение, что нам нужна «смерть с достоинством», потому что такого понятия, как «умирать с достоинством», не существует. Нет никакой ценности в том, чтобы сталкиваться со страданиями или терпеть боль, чтобы почтить жизнь до её данного Богом конца. Многие говорят так, будто отказ от жизни требует мужества и сострадания.  

В рамках безбожного и безнадежного натуралистического мировоззрения жизнь — это, как Шекспир вложил в уста Макбета, «сказка, рассказанная идиотом, полная шума и ярости, не означающая ничего». Зачем страдать, чтобы сохранить такое бессмысленное существование, если в нём невозможно найти никакой высшей цели или ценности? Умереть — значит избавиться от такой жизни. Как только удовольствия или изобилие становятся для нас недоступными, в том, как мы умираем, уже нет никакого достоинства. 

Христианское мировоззрение сосредоточено на смерти Христа, которая восстановила достоинство, с которым Бог создал нас. Поскольку смерть преображена, как писал Дитрих Бонхеффер, существует умение умирать с достоинством. В мужестве встретить конец жизни и боль, которая так часто сопровождает его, заключается смысл и значение. В христианском мировоззрении смерть со всеми её болями и страданиями может быть искуплена жизнью Христа, победившего смерть. 

Такое мужество невозможно отрицать, когда его можно увидеть в реальной жизни. Как сказал президент Клинтон после того, как Мать Тереза подвергла его резкой критике по вопросу об абортах: «Трудно спорить с жизнью, прожитой так достойно». Точно так же то, что мы слышим и видим в эти последние дни жизни Бена Сассе, свидетельствует о том, что трудно спорить с тем, кто умирает так достойно.  

Действительно, как однажды заметил мудрый пастор, наши дети будут помнить о нас всевозможные вещи, но то, как мы умираем, — это то, что они будут помнить больше всего о нашей вере. «Смерть с достоинством» — это фарс, проклятая идея, которая дегуманизирует нас как индивидуально, так и коллективно. Но умереть с достоинством, даже когда мы молимся о милости и мире для умираюшего и его семьи, — это глубокий дар, который Бог дарует всем нам прямо сейчас через Бена Сассе.